Les Aoûtats chez le Chien et le Chat

Les aoûtats sont de minuscules acariens parasites. Ils suscitent une préoccupation croissante parmi les propriétaires de chiens et de chats ! En cette période, il est crucial de comprendre les risques associés à ces parasites et d’apprendre comment les prévenir et les traiter afin d’assurer le bien-être et le confort de nos animaux. 

Quels risques pour nos animaux ?

Rassurez-vous, les aoûtats ne figurent pas parmi les parasites les plus nocifs pour les chiens et les chats. Malgré cela, ils engendrent des démangeaisons et des irritations extrêmement inconfortables chez votre toutou. Ils vont venir piquer la peau de votre chien ou chat pour se nourrir des cellules cutanées.

Si vous agissez rapidement, la piqûre d’aoûtat ne présente pas de danger. En France, ces acariens ne sont pas porteurs de maladies infectieuses ou parasitaires, contrairement aux tiques ou aux puces. Cependant, dans certains cas, un chien peut développer une réaction allergique aux aoûtats.

Si les démangeaisons s’accompagnent d’une infection bactérienne, il est important de consulter un vétérinaire. Il pourra alors prescrire un traitement plus puissant et adapté à la situation.

Savez-vous où se cachent les aoûtats ? Généralement dans des environnements herbeux, boisés ou de hautes herbes. Bien que ces parasites soient plus répandus pendant la saison estivale, et plus particulièrement au mois d’août, il est envisageable qu’ils infestent les chiens et les chats jusqu’à l’automne !

Où se fixent les aoûtats sur le chien et le chat ?

Les larves d’aoûtats privilégient les zones sensibles et douces de votre toutou (qui ont la particularité d’avoir une peau fine) pour se fixer.

Ces zones sensibles sont :

• Derrière les oreilles (petits plis où la peau est très fine à la base des oreilles)
• Le pourtour des yeux
• Le ventre
• Coin des paupières
• Les zones des plis au niveau des membres (les aisselles et l’aine par exemple)
• Entre les doigts des pattes

Après s’être installée dans un endroit chaud et humide, elle se mettra à se nourrir du sang de votre animal. Elle restera accrochée pendant environ 7 à 10 jours avant de partir.

Voici les symptômes que peuvent entraîner les morsures aoûtats :

– Une lésion de surface de la peau qui est alors abîmée comme si on l’avait grattée fortement. En effet, après quelques heures, la piqûre de la larve provoque l’apparition d’une lésion rougeâtre (érythème), qui évolue vers une teinte rouge orangé quelques jours plus tard, lorsque la larve a suffisamment absorbé.
– Une réaction de prurit (démangeaison) assez marquée en raison de la réaction allergique aux enzymes injectées. Ces démangeaisons peuvent durer quelques jours à quelques semaines même lorsque le parasite est redescendu au sol. Votre animal va alors se mordiller ou se lécher excessivement. 

Les risques ne sont pas vitaux. Cependant, la réaction allergique peut être virulente. L’animal infesté manifeste sa gêne en se grattant, voire en se mordant. Quand les démangeaisons sont intenses, l’animal peut se gratter jusqu’au sang et peut avoir de graves blessures. 
Par ailleurs, on notera que les plaies provoquées peuvent s’infecter.

Traitement en cas de démangeaisons

Le traitement consiste à appliquer un antiparasitaire ou acaricide, idéalement en spray ou en Shampooing afin d’agir localement. 

Il faut aussi traiter les complications, les lésions de grattage, de léchage. Pour cela, la consultation chez votre vétérinaire est impérative, lui seul saura apprécier la gravité des lésions et décidera du traitement à mettre en place pour soulager votre compagnon. Le traitement visera principalement à apaiser les démangeaisons pour prévenir la formation de plaies et l’infection bactérienne. Généralement, le traitement recommandé contient des corticoïdes, qui sont des anti-inflammatoires.

Voici quelques conseils pour prévenir les « attaques » d’aoûtats :

• Protéger votre chien ou votre chat, lorsque celui-ci sort, avec des insecticides (anti-puces et tiques). Il existe des colliers, des pipettes et des sprays conçus pour repousser les parasites.
• Pour les animaux vivant en jardin, tondre régulièrement le gazon et évacuer les herbes humides dans lesquelles aiment se reproduire les aoûtats.
• Lors des journées chaudes et sèches de la fin de l’été, évitez les promenades en herbes hautes. Elles gardent mieux l’humidité, ce qui favorise la reproduction d’adultes. 
• Inspecter quotidiennement votre animal : Après que votre animal a passé du temps à l’extérieur, examinez soigneusement sa peau, en particulier les zones sensibles comme les oreilles, le ventre et les pattes. 

Pour aller plus loin…

Les aoûtats ne sont pas des insectes, mais des arachnides (huit pattes), une espèce de minuscules acariens parasites qui appartiennent à la famille des Trombiculidés. Ces créatures sont communes dans diverses régions du monde, y compris les régions chaudes et humides. On trouve les aoûtats essentiellement dans l’herbe des jardins, les champs et les prairies. Leur nom commun vient de leur présence particulière en août.

Ces acariens passent par différentes étapes de développement avant de devenir des adultes. La forme la plus problématique est la larve. L’adulte est inoffensif, ce sont donc les larves qui viennent nous piquer… Elles piquent particulièrement nos chiens et nos chats. Ces larves d’aoûtats sont très petites, presque invisibles à l’œil nu, et elles se nourrissent de la peau et des tissus superficiels de l’animal ou de l’humain.

Lorsque celle-ci se fixe sur la peau, elle insère des pièces buccales dans la peau pour se nourrir de cellules cutanées et de liquide tissulaire. Cela peut provoquer des démangeaisons intenses, des rougeurs, des éruptions cutanées et même des irritations.

Les gazons ombragés et humides, près de l’eau, sont les endroits les plus infestés par les aoûtats, en particulier de juillet à septembre.

Ces larves ne sucent pas le sang. Elles injectent dans la peau des enzymes pour pré-digérer les cellules et ensuite les aspirer. Ce sont ces enzymes et l’attaque de la surface de la peau qui vont entraîner les symptômes et la gêne chez le chien, le chat et l’Homme.

 

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