Aoûtats chez le chien et le chat : attention, c’est la saison !

Nous sommes en plein mois d’août, et qui dit fin d’été dit… invasion d’aoûtats ! Ces minuscules parasites, invisibles à l’œil nu, s’invitent dans nos jardins, nos parcs et nos chemins de balade. Les chiens et les chats en sont des cibles parfaites, car les larves d’aoûtats adorent se loger dans leur pelage et s’accrocher à leur peau pour se nourrir.

Rassurez-vous, ils ne transmettent pas de maladies graves comme les tiques. Mais leurs piqûres provoquent de très fortes démangeaisons et un inconfort qui peut vite gâcher le quotidien de votre compagnon. Si vous remarquez que votre chien ou votre chat se gratte frénétiquement depuis quelques jours, surtout après une sortie dans l’herbe, il est fort probable que les aoûtats en soient responsables.

Les aoûtats, qui sont-ils vraiment ?

Contrairement aux idées reçues, les aoûtats ne sont pas des insectes. Ce sont des acariens appartenant à la famille des arachnides, un peu comme les araignées. La bonne nouvelle, c’est que seuls les bébés, appelés larves, posent problème. Les adultes, eux, sont totalement inoffensifs.

Ces larves minuscules, souvent orangées, se cachent dans les herbes hautes, les prairies ou les jardins mal entretenus. Leur période d’activité s’étend de juillet à septembre, mais c’est bien au mois d’août qu’elles sont les plus nombreuses. Pas étonnant donc que ce soit précisément maintenant que nos compagnons commencent à se gratter davantage.

Quels risques pour nos animaux ?

En France, les aoûtats ne transmettent pas de maladies. Mais leurs piqûres peuvent rendre la vie de votre chien ou de votre chat franchement désagréable. Lorsqu’une larve s’accroche à la peau, elle injecte des enzymes qui déclenchent une réaction allergique. Résultat : des démangeaisons très intenses, des rougeurs, parfois des plaies si l’animal se gratte trop fort. Dans certains cas, ces lésions peuvent même s’infecter.

Le danger n’est donc pas vital, mais l’inconfort est bien réel. Imaginez une démangeaison constante qui ne disparaît pas… C’est ce que ressent votre compagnon.

Où se fixent les aoûtats ?

Les aoûtats ne s’installent pas n’importe où. Ils choisissent toujours les zones où la peau est fine et sensible : derrière les oreilles, autour des yeux, sur le ventre, dans les plis comme les aisselles ou l’aine, et même entre les doigts des pattes. Une fois accrochées, les larves restent en place une semaine environ, le temps de se nourrir, avant de redescendre au sol.

Comment reconnaître une piqûre d’aoûtat ?

Les signes sont assez caractéristiques. La peau présente de petites taches rouges qui deviennent orangées au fil des jours. Votre animal se gratte énormément, parfois au point de se lécher ou se mordiller sans arrêt. Ce grattage excessif peut entraîner des croûtes ou des plaies, et c’est là que le risque d’infection apparaît. Même si ce n’est pas grave pour sa santé, cela peut vite devenir un vrai cauchemar pour lui… et pour vous aussi.

Que faire si votre animal est infesté ?

La première chose à faire est de traiter rapidement. Un spray ou un shampooing antiparasitaire permet souvent d’éliminer les larves et de soulager les démangeaisons. Si votre chien ou votre chat présente des lésions plus importantes, ou si les démangeaisons persistent, le mieux reste de consulter un vétérinaire. Lui seul pourra juger de la gravité et prescrire un traitement adapté, par exemple un anti-inflammatoire ou un antibiotique en cas d’infection. L’objectif est de calmer les démangeaisons et d’éviter que votre compagnon ne se blesse davantage.

Peut-on prévenir les aoûtats ?

Heureusement, oui ! La prévention est même le meilleur moyen de passer la saison en toute tranquillité. Protéger votre chien ou votre chat avec un antiparasitaire adapté, comme un collier, une pipette ou un spray, est une première étape essentielle. Pensez aussi à entretenir votre jardin en tondant régulièrement et en évitant les zones d’herbe trop hautes ou humides. Et si vous partez en promenade, essayez de limiter les passages dans les herbes hautes, surtout en ce moment. Enfin, prenez l’habitude d’inspecter la peau de votre compagnon après chaque sortie. Un petit coup d’œil rapide permet souvent de repérer les premières traces avant que les aoûtats ne provoquent trop de dégâts.

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