L’arthrose chez le chat

L’arthrose est une maladie dégénérative des articulations qui affecte les chats, en particulier les plus âgés. Bien que plus fréquente chez les chiens, cette maladie touche également un grand nombre de chats, souvent de manière silencieuse.

Qu’est-ce que l’arthrose ?

L’arthrose, c’est une maladie qui s’installe petit à petit et qui use les articulations de nos chats. Imaginez le cartilage comme un coussin qui amortit les chocs entre les os. Avec le temps, ce coussin s’use, et les os finissent par frotter les uns contre les autres. Résultat : ça fait mal, et ça crée de l’inflammation. Si on laisse la situation évoluer, cette inflammation finit par abîmer les tissus autour des articulations et là, les mouvements deviennent de plus en plus difficiles et douloureux pour nos compagnons à quatre pattes.

Les Causes

La plupart des cas d’arthrose chez le chat concernent ceux âgés de plus de 7 à 10 ans, car leurs articulations s’usent naturellement avec l’âge. Le surpoids peut aussi augmenter le risque, car il ajoute de la pression sur les articulations. Une ancienne blessure, comme une fracture ou une entorse, peut affaiblir une articulation et favoriser l’arthrose. De plus, certaines anomalies, comme la dysplasie de la hanche, peuvent faire apparaître la maladie plus tôt chez certains chats.

Les Symptômes

Les chats sont discrets, et il est souvent difficile de repérer leur douleur. Certains signes peuvent alerter les propriétaires :

Le chat peut devenir plus irritable, se montrer moins sociable ou éviter les caresses sur certaines zones de son corps.
Il peut jouer moins souvent, sauter moins haut ou moins fréquemment, et passer plus de temps à dormir.
Ses mouvements peuvent devenir plus raides, il peut boiter ou avoir du mal à monter les escaliers.
L’arthrose peut rendre le toilettage douloureux, ce qui peut entraîner un pelage moins soigné.

Diagnostic de l’arthrose chez le chat

Le vétérinaire peut repérer des signes de douleur ou de raideur en manipulant les articulations lors de l’examen clinique. Les radiographies permettent de voir l’état des articulations et des dommages causés par l’arthrose. Parfois, des analyses de sang ou d’autres tests sont nécessaires pour exclure d’autres causes de douleur.

Prise en charge de l’arthrose chez le chat

Pour soulager la douleur et l’inflammation de votre chat, le vétérinaire pourra prescrire des anti-inflammatoires adaptés, et parfois des analgésiques pour les douleurs chroniques. Mais il est aussi important de garder votre chat à son poids de forme : moins de kilos, c’est moins de pression sur ses articulations. Une alimentation équilibrée et un contrôle des portions peuvent vraiment faire la différence, surtout si votre chat a tendance à prendre un peu de poids.

Des compléments comme la glucosamine, la chondroïtine, et les oméga-3 (présents dans certaines huiles de poisson) peuvent aussi aider à renforcer ses articulations et à limiter l’inflammation. Côté exercices, quelques mouvements doux conseillés par le vétérinaire, et un peu de physiothérapie (massages, étirements) peuvent vraiment l’aider à rester mobile, sans trop de douleurs.

N’oubliez pas non plus de rendre son quotidien plus confortable ! Des petites rampes pour l’aider à monter sur ses endroits préférés, des litières à faible rebord et quelques coins douillets pour qu’il puisse se reposer tranquillement feront une grande différence dans son quotidien.

Prévention de l’arthrose chez le chat

Pour prévenir l’arthrose chez votre chat, le plus important, c’est de veiller à ce qu’il reste en forme avec un poids sain et une activité régulière. Une alimentation bien équilibrée et contrôlée, adaptée à ses besoins, est un bon point de départ. Et n’oublions pas les moments de jeu, qui l’aident à rester actif et à bouger un peu chaque jour.

Et si vous remarquez qu’il commence à boiter, à être moins souple ou qu’il semble avoir mal quelque part, ne tardez pas à consulter le vétérinaire. Attraper les premiers signes de douleur ou de raideur permet souvent de mettre en place un traitement qui ralentira la progression de l’arthrose et aidera votre chat à se sentir mieux plus longtemps.

Si vous possédez une mutuelle chat, les frais pourront être pris en charge.