Les besoins nutritionnels du chien

Cet article est une présentation des principaux éléments nutritifs nécessaires aux chiens. Nous ne traiterons dans cet article que de chiens adultes, ayant atteints leur maturité sexuelle et donc âgés d’environs 6 mois ou plus.Quels sont les besoins nutritionnels du chien?

Le chien est un carnivore à tendance omnivore et il existe trois grandes catégories d’éléments nutritifs chez le chien ; à savoir les nutriments (Glucides Lipides et Protides),les minéraux (Calcium, Phosphore etc.) et les vitamines. On vous explique !

Récapitulatif des besoins nutritionnels d’un chien adulte

• Protéines 25%
• Glucides < 45%
• Lipides 10 à 20%
• Fibres solubles : 2 % maximum
• Fibres insolubles (cellulose brute, lignine) : 4 à 25 %
• Minéraux (phosphore, calcium…) 2 à 4%

Les nutriments

Les Glucides

Les chiens peuvent digérer les glucides. En effet, le génome du chien a subi des modifications concernant la métabolisation des glucides à cause de sa domestication, ce qui le différencie grandement du loup qui lui ne possède pas certaines enzymes pancréatiques impliquées dans la dégradation de l’amidon.
L’Amidon est un sucre complexe. C’est une source d’énergie pour le chien une fois ses besoins en protéines et lipides couverts. L’amidon doit être bien cuit pour être correctement digéré. Les Fibres insolubles ont un rôle dans le transit digestif. Les Fibres solubles (des oligosaccharides), quant à elles, protègent la flore intestinale du côlon en luttant contre la proliférations bactériennes et d’autres micro-organismes néfastes. De ce fait, elles offrent une forme de confort digestif à l’animal. Enfin, il y a les Sucres ou glucides simples, qui ne jouent pas de rôle majeur dans l’alimentation du chien.
Les glucides complexes comme l’amidon peuvent être apportés par les céréales (le riz par exemple). Les fibres sont quant à elles apportées par les légumes et les céréales.
D’une manière générale, un excès de glucides dans l’alimentation des chiens cause des risques de diarrhées.

Les protéines

Les protéines, enchainement d’acide aminés, ont de multiples rôles dans l’organisme et sont essentielles. Les besoins protéiques du chien sont en moyenne 3 fois supérieurs à ceux d’un homme adulte de 80Kg. Il existe des acides aminés dits indispensables (arginine, histidine, isoleucine, leucine, lysine, méthionine, phénylalanine, thréonine, tryptophane, valine) car ils ne peuvent pas être fabriqués par l’organisme. Leur apport constitue donc une priorité dans l’alimentation de votre animal.
Une des protéines majeures dans l’alimentation du chien est le collagène, cette molécule qui constitue les tissus conjonctifs est très riche en acides aminés essentiels.
Les sources protéiques principales sont la viande, le poisson, les œufs ou les abats (Il faut veiller à ne pas donner trop d’abats type foie en raison de leur forte teneur en vitamine A). Les protéines sont aussi présentes dans les céréales et les légumineuses (lentilles, pois…) mais en moindre quantité et elles sont carencées en certains acides aminés essentiels.

Les lipides

Les acides gras sont les constituants majeurs des lipides, ils sont une importante source d’énergie chez le chien. Retenons en deux essentiels : les acides gras oméga 3, avec leur rôle anti-inflammatoire. Ils permettent également d’améliorer les capacités sportives et d’apprentissage du chien grâce à une meilleure oxygénation du cerveau. Les acides gras oméga 6, qui eux, interviennent dans la santé de la peau et du pelage.
Les lipides sont apportés par les viandes, les poissons, les graisses animales en général et par les huiles végétales.

Les minéraux et les vitamines

Les vitamines et les minéraux sont des éléments dont le chien a besoin en très petite quantité dans son alimentation mais indispensables à sa bonne santé. Pour ne citer que deux des principaux minéraux nécessaires au chien, il y a le calcium, composant essentiel du squelette. Il confère une rigidité aux os et joue un rôle majeur dans la communication nerveuse. Le phosphore contribue également à la solidité du squelette mais est aussi un composant des acides nucléiques que l’on retrouve dans l’ADN. Les vitamines jouent des rôles multiples mais on peut retenir les propriétés antioxydantes des vitamines C et E.

Une ration alimentaire équilibrée, doit répondre à tous ces besoins multiples et variés. L’excès ou le manque d’un de ces éléments peut avoir des répercussions sur la santé de l’animal.

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Emma GAUDIN – École Nationale Vétérinaire d’Alfort (EnvA)