La vermifugation et vermifuge : oui mais pourquoi ?

La vermifugation de votre animal est très importante et ne doit pas négligée. Certains vers peuvent infester votre animal mais aussi les hommes.

Les vers sont des parasites des organismes vivants, c’est-à-dire qu’ils vivent aux dépens de votre animal, en utilisant les ressources disponibles (nutriments dans les intestins, sang…). Ils doivent donc faire l’objet d’une lutte afin de ne pas porter préjudice à la santé de votre animal. De plus, certains vers sont des zoonoses, c’est-à-dire qu’ils peuvent infester l’homme. La lutte contre ces parasites est alors d’autant plus importante.

Les vers profitent du manque de défense de l’organisme pour s’y installer, il est donc nécessaire d’aider l’animal à les éliminer. Cependant, avant de parler des modalités du traitement, il est d’abord nécessaire de bien comprendre pourquoi celui-ci est essentiel à la santé de votre animal, et même à votre propre santé…

 

Protéger la santé de l’animal grace à la vermifugation

De nombreux types de vers peuvent infester les animaux, chacun ayant ses caractéristiques propres. Certains vers comme les ténias ou les ascaris vivent dans les intestins de l’animal et consomment les nutriments avant qu’ils ne puissent être absorbés par l’animal. D’autre vers comme les trichures vivent accrochés à la muqueuse intestinale d’où ils aspirent du sang. Enfin il existe des vers, les dirofilaria, vivants dans les vaisseaux et le cœur du chien qui se nourrissent du plasma sanguin. Ce sont donc des organismes profitant des ressources de l’animal à ses dépens.

Les vers sont rarement visibles dans l’environnement, et ne sont évacués dans les excréments que lors d’infestations massives. En revanche, les vers produisent des œufs qui sont évacués avec les selles, et contaminent alors l’environnement où ils évoluent en larves et où ils peuvent persister longtemps si les conditions sont favorables. L’ingestion de ces larves entretient alors l’infestation et provoque l’infestation d’autres individus.

L’infestation par des vers peut alors provoquer divers symptômes selon son ampleur et le type de vers impliqué. Ces symptômes peuvent être de type digestif, avec l’apparition de vomissement, de diarrhée, une modification de l’appétit, et un gonflement du ventre. L’animal peut être carencé malgré une bonne alimentation, il peut maigrir et avoir un poil terne. Il peut être amené à se frotter l’arrière-train par terre. De la toux peut aussi être observée dans certains cas. Les vers peuvent être à l’origine d’une baisse d’immunité et de troubles de la coagulation. Chez le jeune animal, la croissance peut être altérée.

Protéger la santé de l’homme en vermifugeant votre animal

Certaines maladies sont transmissibles à l’homme et il est important de les éviter.

De nombreux vers peuvent être transmis à l’homme : ankylostomes, ascaris et ténias sont par exemple des vers se développant aussi bien chez les chiens et chats que chez l’homme.

Dans le cas d’une infestation par l’ascaris Toxocara canis, les larves migrent dans le corps et atteignent divers organes tels que le cerveau ou les yeux. Ces  larves sont nommées « larva migrans » et peuvent causer des atteintes oculaires ou neurologiques sévères.

Les ténias sont de deux types. Dipylidium est transmis par les puces, et peut donc infester les jeunes enfants s’ils ingèrent une puce. Les conséquences sont peu graves et réversibles. A l’inverse, lors d’une infestation par Echinocoque les conséquences sur l’organisme peuvent être dramatiques. A cause de la formation de kystes dans le foie et les poumons qui détruisent ces organes.

La correcte vermifugation de son animal de compagnie revêt alors toute son importance.

 

Les bonnes pratiques de la vermifugation

Pour une bonne santé de votre chien, ne négligez pas les vermifuges !

Les vermifuges sont des médicaments vendus sur ordonnance, demandez donc conseil à votre vétérinaire qui vous prescrira un vermifuge adapté. Il est important de respecter sa prescription car les molécules utilisées doivent être adaptées à l’espèce de l’animal et aux types de vers infestant l’animal, sous risque d’être inefficace.

La fréquence de vermifugation est importante. Les jeunes animaux sont très fréquemment infestés, et sont très fragiles : ils doivent être vermifugé tous les mois. Les adultes doivent être vermifugé 2 à 4 fois par an selon leur mode de vie. Il est important de savoir que les vermifuges ne sont pas rémanents. C’est-à-dire qu’ils agissent lors de leur administration mais ne persistent ensuite pas dans l’organisme. De plus, ils ne sont actifs que contre les vers adultes, et ne tuent pas les larves et les œufs. Il est donc nécessaire de renouveler l’administration régulièrement, surtout en cas de contact avec un environnement infesté.

La vermifugation des femelles gestantes est aussi un point primordial. En effet la mère peut contaminer ses chiots avant même leur naissance et lors de la lactation.

Ainsi, l’infestation par les vers est fréquente chez nos animaux de compagnie. Un traitement régulier permet d’aider l’animal à lutter contre ces parasites lorsque son système immunitaire n’est pas assez fort pour les éradiquer seul, et permet de garantir la santé des humains le côtoyant.

Sachez de plus que vos vermifuges peuvent parfois être remboursés par l’assurance de votre animal, dans le cadre du forfait vaccination par exemple.

Laura CONGARD –Ecole nationale vétérinaire d’Alfort (EnvA)