CHOISIR UNE MASTICATION ADAPTÉE À SON CHIEN

Qu’elle soit d’origine animale ou végétale, la mastication répond à un besoin fondamental
de dépense mentale chez le chien. Tout en prenant soin de son hygiène bucco-dentaire, elle
contribue à son bien-être en luttant contre l’anxiété, l’ennui ou encore l’hyperactivité.

Les bienfaits de la mastication

La mastication joue un rôle dans le maintien d’une bonne hygiène bucco-dentaire. En
mâchant régulièrement, le chien élimine le tartre et la plaque dentaire, réduisant le risque de
problèmes dentaires tels que les infections et les douleurs. De plus, mastiquer stimule les
gencives et réduit le risque de maladies parodontales favorisant une haleine fraîche. Ainsi, la
mastication assure un nettoyage dentaire naturel et optimal. Enfin, chez le chiot, le
renouvellement des dents adultes, entre 3 et 7 mois, est à l’origine de douleurs qui peuvent être
soulagées par la mastication.
En mastiquant, le chien se concentre et libère des endorphines, réduisant le stress,
l’ennui et la frustration, permettant de favoriser le bien-être émotionnel, l’épanouissement et
l’apaisement de l’animal. En stimulant mentalement le chien, la mastication est une occupation
bénéfique pour les chiens anxieux, souffrant d’anxiété de séparation ou à tendance destructrice
due à l’ennui. Enfin, mastiquer permet de prévenir les faiblesses musculaires chez le chien âgé
en apportant un travail important des muscles de la mâchoire.

Choisir une mastication adaptée à son chien

Un des critères de choix est l’âge du chien. Un chiot de 4 mois souffrant de la poussée
dentaire se contentera de mastications souples comme du bois de cerf, tandis qu’un adulte aura
des besoins masticatoires plus intenses et nécessitera des bois et cornes plus dures. Enfin,
pour les chiens seniors qui ressentent moins le besoin de mastiquer, il faut privilégier des
éléments plus tendres pour protéger leurs dents et gencives fragiles.
Il faut également adapter la mastication à la taille du chien. En effet, les grandes races
ont un besoin de mastication plus élevé, il faudra leur apporter des friandises plus solides et
épaisses, contrairement aux petites races qui ont moins de force dans la mâchoire. Si votre
animal est peu initié, il faut lui proposer des mastications simples, afin qu’il découvre
progressivement l’activité et qu’il la trouve agréable, notamment en lui donnant des bois de cerf
déjà tranchés dont la moelle est exposée. Au fur et à mesure, il est possible d’augmenter le
niveau de difficulté.
De plus, certains types de mastications répondent mieux à certains besoins. En effet,
chez le chien hyperactif ayant besoin de se défouler, des cornes de buffle, des Kong fourrés
résistants seront à privilégier. Quant aux chiens anxieux, la mastication doit être perçue comme
une activité apaisante, et on se tournera vers des bois de cerf longs à mâcher.
Enfin, les préférences de votre animal doivent être votre principal critère de choix. En
réalité, il n’y a pas de règle universelle pour un chien, une race ou un caractère en particulier.
Chaque animal aura ses préférences en termes de texture, d’odeur et de goût. Il faut donc en
tester plusieurs et ne pas hésiter à alterner pour éviter qu’il ne se lasse.

Les précautions à prendre

Lors des premières utilisations, il faut bien surveiller et observer le comportement de
votre chien, et ne pas hésiter à retirer la mastication s’il risque de se blesser lorsqu’un bord est
devenu trop pointu, ou encore de s’étouffer notamment si l’objet est trop petit. Il est important de
ranger la mastication fréquemment et de lui proposer d’autres éléments, sans lui en laisser
constamment à disposition, ce qui pourrait conduire à une lassitude. De plus, varier les plaisirs
entre deux éléments très différents permettra de solliciter différemment votre chien et de
contribuer à son bien-être mental.

Quelques exemples de mastications naturelles

La mastication la plus connue est le bois de cerf, riche en calcium et en minéraux
naturels ainsi qu’inodore pour les humains. Disponible sous trois formats (entier, fendu ou en
poudre), il permet de répondre à tous les types de chiens. Sous sa forme tranchée, il est plus
tendre et conviendra aux débutants, tandis qu’entier, il est destiné aux mastiqueurs plus
confirmés avec un besoin de mastication intense.
Source de protéines, de fer et de zinc, la corne de mouton saura satisfaire les chiens
intermédiaires ou confirmés. Elle est faible en matières grasses et est constituée de kératine, la
corne va s’adoucir au contact de la salive et se dissoudre facilement dans l’estomac. La corne
de buffle, quant à elle, est réservée aux grands confirmés. Très riche en protéines, elle fait
partie des mastications les plus dures. Cependant, elle est parfois très odorante pour les
humains, ce qui peut être un frein à son utilisation.
Une alternative 100% végétale est le bois d’olivier qui a l’avantage de ne générer aucune
écharde ou éclat de bois pouvant blesser votre chien. Hypoallergénique, non calorique et
inodore, il s’agit d’un bois souple qui conviendra aux chiots à partir de 6 mois et aux chiens de
niveau intermédiaire.

Enfin, il faut veiller à ne pas donner d’os cuits à un chien. Outre le fait que les nutriments
ont disparu à la cuisson réduisant leur intérêt nutritionnel à néant, la cuisson rend l’os plus
friable augmentant les risques de perforation de l’estomac et des intestins. Pour les os crus, il
faut proscrire les petits os cassants tels que les os de poulet, de lapin, de dinde ou de
mouton. Le meilleur os à donner à un chien est l’os à moelle de bœuf cru, les chiens en raffolent
d’autant plus s’il est entouré de viande fraîche.

En conclusion, la mastication est une activité essentielle au bien-être et à la santé de
l’animal mais il est nécessaire de respecter quelques précautions. Enfin, il est conseillé
d’adapter les éléments de mastication en fonction de l’âge, du gabarit et du tempérament du
chien.

Margaux LE QUERREC, École Nationale Vétérinaire d’Alfort (EnvA)